La peau de chacun est recouverte d'un manteau lipidique, une couche de graisse produite par les glandes sébacées. Sa fonction est de protéger contre le soleil, le gel, le vent, les bactéries, les virus et les champignons, ainsi que contre la perte d'eau. Il existe également dans la peau d'autres graisses bien connues de la morphologie : le cholestérol et les triglycérides. Leur excès est indésirable dans le sang en raison du risque d'athérosclérose. Pour la peau, en revanche, elles sont extrêmement importantes : elles adoucissent et hydratent, et aident les autres nutriments à pénétrer en profondeur dans la peau.