C'est pourquoi il est très important d'utiliser un moyen de contraception pendant la période précédant la ménopause. Les médecins ont montré que l'utilisation d'une contraception hormonale orale à faible teneur en œstrogènes chez les femmes non fumeuses préménopausées présente un certain nombre d'avantages et un faible risque d'effets secondaires.

Nous définissons la période de transition comme la période plus ou moins longue de la vie d'une femme entre l'apparition des premiers symptômes de l'extinction des ovaires et la ménopause. Cependant, il n'existe aucun symptôme scientifiquement prouvé qui permette d'affirmer sans équivoque qu'une femme est en préménopause.

La fertilité d'une femme diminue pendant la période de transition. À l'âge d'environ 37 ans, une phase de perte accélérée des follicules ovariens d'environ 25 000 commence (un fœtus féminin possède 2 millions de follicules à la naissance). Dix ans avant la ménopause, environ 20 000 follicules supplémentaires sont perdus à un rythme rapide. Au moment des dernières règles, il ne reste plus qu'un millier de follicules dans les ovaires.

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Les symptômes les plus fréquents dont se plaignent les patientes en préménopause sont les suivants :

• l'irritabilité,
• dépression,
• maux de tête,
• troubles de la mémoire,
• mauvaise qualité du sommeil
• transpiration excessive
• baisse de la libido.

L'utilisation d'une contraception hormonale pendant la préménopause réduit considérablement le risque et la gravité de ces symptômes.