De nos jours, l'apparence revêt une grande importance. Un corps soigné et esthétique, surtout pour les femmes, crée la vision que l'homme moderne a de lui-même et influence son comportement et son expérience du monde. La femme "idéale" est associée à la réussite et au succès.
Chris Shilling, dans son livre intitulé. Dans son ouvrage intitulé "Sociology of Bodies", Chris Shilling utilise le terme de "projets" de corps. Les sociétés occidentales riches considèrent le corps comme un processus sur lequel il faut travailler.
La conception des corps consiste à :
- un régime alimentaire sain,
- prendre soin de sa condition physique,
- prendre soin de son teint et de son maquillage,
- subir des interventions chirurgicales qui peuvent embellir et transformer le corps.
Shilling pense également que les "plans" du corps influencent l'identité d'une personne et affectent le contrôle du corps, car une personne peut largement influencer son apparence en fonction de son identité.
Toutefois, il ne faut pas oublier que le corps humain a aussi des limites. L'homme ne peut pas tout changer dans son apparence. De nos jours, une image de minceur est promue . Pourquoi ? Parce qu'une silhouette mince est associée à la réussite dans la vie, elle influence le prestige d'une femme dont l'apparence répond aux "normes" de la société. Le contrôle du poids est devenu un symbole de contrôle de la vie.
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Mary Rogers affirme que l'idéal moderne du corps féminin est la poupée Barbie. La chercheuse a calculé que si cette poupée était aussi grande que les femmes, sa taille devrait avoir un tour de 46 cm. Ce n'est évidemment pas réaliste. Une femme avec de telles proportions ne pourrait même pas tenir en équilibre. L'image de la femme est également liée à l'attrait sexuel. Les femmes minces, grandes et belles sont considérées comme les plus attirantes, elles attirent l'attention et suscitent le désir. Il est bien connu que toutes les femmes ne peuvent pas avoir un tel modèle.
