Dans ce texte, je décris le concept d'institution totale de l'hôpital psychiatrique, tel qu'il a été formulé par le sociologue américain Erving Goffman. Cet auteur accorde une attention particulière au formalisme et à l'isolement, à la position que les patients et le personnel occupent dans l'hôpital. Il s'interroge également sur le rôle et la fonction que joue l'hôpital psychiatrique dans la société.