Une crise de panique peut survenir n'importe où. Elle survient soudainement sans cause précise. Le patient ne peut pas prévoir quand elle se produira et ne sait pas comment y faire face. Il s'agit d'une sensation très désagréable accompagnée d'un certain nombre de symptômes somatiques, notamment des palpitations, un essoufflement, des vertiges et une oppression thoracique.