Les Grecs de l'Antiquité avaient déjà découvert qu'il pouvait y avoir une corrélation entre la créativité et la maladie mentale, mais pour faire bonne mesure, le motif du génie artistique troublé par des démons intérieurs n'a été perpétué qu'au 19e siècle, avec le changement du statut social de l'"artiste". La science moderne et la psychiatrie tentent de traduire ce stéréotype en chiffres concrets et d'apporter des réponses basées sur les conclusions de la recherche.