Les coronavirus ont été décrits pour la première fois dans les années 1960. Comme ils ne provoquaient que peu de symptômes cliniques, ce groupe de virus a suscité relativement peu d'intérêt. La situation a toutefois changé lorsque le coronavirus SARS-CoV a provoqué une épidémie mondiale. Le CGRRS-CoV est un autre coronavirus qui a provoqué une forte mortalité. Aujourd'hui, la recherche d'agents thérapeutiques efficaces pour le coronavirus COVID-19 récemment découvert est en cours.