Le conflit neurovasculaire se définit comme la compression d'un nerf par un vaisseau sanguin. Le plus souvent, le vaisseau à l'origine de l'irritation nerveuse est une artère qui passe à proximité du nerf, plus rarement une veine. Les variations de volume du vaisseau causées par la variation du débit sanguin peuvent irriter le nerf, entraînant la destruction de sa gaine de myéline et des lésions du nerf lui-même, générant des excitations anormales dans le nerf.