Lesappareils orthodontiques sont conçus pour traiter la malocclusion - les dents tordues (encombrement des dents) sont la raison la plus fréquente de la pose d'un appareil orthodontique fixe. Jusqu'à présent, les appareils orthodontiques fonctionnaient à l'aide d'une ligature (un petit élastique qui maintient l'arc orthodontique en place et fait bouger les dents dans la position souhaitée). Aujourd'hui, les appareils autoligaturants - qui n'ont pas de ligature - sont également utilisés dans les traitements . Leur fonctionnement est basé sur l'action de clapets qui maintiennent l'arc orthodontique dans les brackets.