L'amyotrophie spinale (AS) est une maladie génétiquement déterminée qui survient très rarement. Elle est due à la destruction des noyaux antérieurs de la moelle épinière et du noyau accumbens. La perte de cellules nerveuses (neurones) entraîne une faiblesse musculaire, voire une atrophie. La conséquence est que la personne atteinte a des difficultés à fonctionner.